Politólogos al Whisky

El laborista manchesteriano Andy Burnham tomó las riendas de un partido atrapado entre la polarización y el debilitamiento de las lealtades políticas tradicionales. A diferencia de su antecesor, Keir Starmer, Burnham busca restaurar el vínculo con los ciudadanos de a pie.

El 22 de junio de 2026, el entonces primer ministro británico Keir Starmer anunció su dimisión en un escenario marcado por el fracaso de su política económica, el rechazo generado por la política exterior británica con respecto al conflicto en Medio Oriente y los malos resultados obtenidos en las elecciones celebradas en mayo. La incapacidad de Starmer para liderar y consolidar la renovación del Partido Laborista después de una victoria aplastante dos años atrás refleja las dificultades de los partidos tradicionales para conectar con un electorado cada vez más fragmentado.

A esto se suman los efectos económicos y políticos del Brexit, que completan un panorama desolador para una de las democracias más longevas del mundo. Estos primeros meses serán cruciales para determinar si Burnham será capaz de capitalizar el éxito electoral que consiguió en Makerfield o si este será uno más de los tantos gobiernos que naufragaron en medio de la inestabilidad política posterior al Brexit.

Alcalde de Greater Manchester entre 2017 y 2026 y conocido como el «Rey del Norte», Burnham regresó al Parlamento británico después de casi una década alejado de Westminster. El 18 de junio, su victoria en Makerfield precipitó la renuncia de Starmer y abrió el proceso de renovación del liderazgo del Partido Laborista.

Durante su período como alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham puso en práctica un modelo que buscaba paliar algunos de los efectos del neoliberalismo, conocido como manchesterismo. Esta estrategia propone la construcción de un socialismo favorable a las empresas, pero sin dejar de lado los intereses de la clase trabajadora. Tras ser elegido nuevo líder del Partido Laborista, Burnham marcó una orientación más a la izquierda que la de Starmer. Entre los principales objetivos de su gobierno se encuentran la reindustrialización de la economía, el apoyo a las pequeñas y medianas empresas y un mayor control público sobre servicios esenciales como la energía y el agua.

Este modelo busca la transferencia de poder y recursos desde el gobierno central hacia los gobiernos locales para lograr una gestión más efectiva de la administración pública. Durante la gestión de Burnham, Greater Manchester profundizó este proceso de descentralización y amplió sus competencias sobre áreas clave como el transporte público, la salud, la vivienda y la formación profesional. En definitiva, el actual primer ministro británico propone trasladar al plano nacional un modelo que combina la colaboración con el sector privado y una mayor intervención pública para reducir las crecientes desigualdades generadas por el neoliberalismo.

Aunque aún parece estar en su fase de «luna de miel», el tiempo dirá si Burnham será capaz de consolidar una coalición electoral lo suficientemente amplia como para sostener la gobernabilidad.